Flamengo e Atlético-MG voltam a se enfrentar nesta quinta-feira (31), às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa do Brasil. O duelo marca um reencontro de clima especial para os mineiros, que buscam revanche após perderem para o Rubro-Negro na decisão do torneio no ano passado e também na recente partida do Campeonato Brasileiro, vencida pelo Flamengo por 1 a 0.
Com retrospecto favorável, o Flamengo chega embalado: em quatro confrontos como mandante contra o Atlético-MG na história da Copa do Brasil, venceu todos. No histórico geral do torneio, são oito jogos, com cinco vitórias cariocas, dois triunfos do Galo e um empate. No total das competições, considerando 92 jogos, o Flamengo soma 38 vitórias contra 33 do Atlético-MG, além de 21 empates.
Para o jogo desta quinta, o Flamengo comandado por Filipe Luís deve repetir a base do time que venceu no Brasileirão, apesar de enfrentar problemas no departamento médico: Danilo, Erick Pulgar, De La Cruz e Michael estão fora. A possível novidade é Luiz Araújo, que pode entrar no ataque. Reforços recém-contratados, como Saúl Ñíguez, Emerson Royal, Samuel Lino e Jorge Carrascal, ainda não devem estrear, pois seguem em fase de preparação física.
Já o Atlético-MG, do técnico Cuca, conta com o retorno do zagueiro Lyanco, que estava suspenso, e com o volante Alexsander, contratado junto ao Al-Ahli Jeddah, que teve o nome publicado no BID e está apto a estrear. Outro que pode reforçar o elenco é o atacante Dudu, que viajou ao Rio e aguarda decisão do STJD sobre recurso contra suspensão por ofensas à presidente do Palmeiras, Leila Pereira.
As prováveis escalações indicam força máxima de ambos os lados: o Flamengo deve ir a campo com Rossi; Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira e Viña; Allan, Jorginho e Arrascaeta; Gonzalo Plata (ou Luiz Araújo), Bruno Henrique e Pedro. O Galo deve contar com Everson; Renzo Saravia, Júnior Alonso e Lyanco; Gabriel Menino, Alan Franco, Fausto Vera (ou Alexsander); Gustavo Scarpa; Tomás Cuello, Rony e Hulk.
A arbitragem ficará por conta de Raphael Claus, auxiliado por Danilo Ricardo Manis e Nailton Júnior de Sousa, com Caio Max Augusto Vieira no VAR. A expectativa é de casa cheia e jogo disputado, com transmissão ao vivo a partir das 21h30. O vencedor do duelo dará importante passo rumo às quartas de final de uma das competições mais tradicionais do futebol brasileiro.