A triatleta brasileira Mara Flávia Araújo morreu no sábado (17) durante a etapa de natação do Ironman Texas, nos Estados Unidos. O corpo da atleta foi localizado a cerca de três metros de profundidade no lago onde ocorria a prova, após uma operação de buscas iniciada ainda durante a competição.
De acordo com autoridades locais, a atleta foi encontrada por equipes de resgate por volta das 9h, no horário local, após cerca de uma hora e meia de procura no Lake Woodlands, nas proximidades do Northshore Park. O corpo foi retirado da água por volta das 9h30, e a morte foi constatada no local.
Segundo o chefe do Corpo de Bombeiros de The Woodlands, Palmer Buck, as buscas começaram após o relato de um nadador desaparecido durante a prova. Inicialmente tratada como uma operação de resgate, a ação foi convertida em recuperação após a localização da vítima. Uma equipe de mergulho foi acionada diante das dificuldades enfrentadas, como a visibilidade subaquática considerada nula.
Ainda conforme as autoridades, um integrante da equipe de apoio afirmou ter visto um competidor submergir durante a prova, o que levou ao acionamento imediato dos socorristas. Embarcações já posicionadas no lago permitiram o início rápido das buscas, embora a presença de outros atletas e barcos tenha dificultado a operação.
Mara Flávia tinha 38 anos e morava em São Paulo. Praticante de triatlo há cerca de uma década, ela já havia participado de outras edições do Ironman. A causa da morte ainda não foi confirmada.
O corpo da atleta deve passar por autópsia nesta segunda-feira (20). Segundo a família, o consulado brasileiro nos Estados Unidos foi acionado para orientar sobre os procedimentos necessários para a liberação e traslado do corpo ao Brasil. Até o momento, não há definição sobre o sepultamento.