O Censo Escolar 2025 registrou 46,018 milhões de matrículas na educação básica, uma redução de 2,29% em relação ao ano anterior — o equivalente a 1,08 milhão de estudantes a menos. Segundo o Ministério da Educação, a queda reflete mudanças demográficas e a melhora no fluxo escolar, e não redução no acesso.
Divulgados pelo Ministério da Educação e pelo Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira (Inep), os dados mostram que o país mantém elevada taxa de frequência escolar na faixa obrigatória de 4 a 17 anos, que alcança 97,2%, de acordo com a Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (Pnad) do IBGE.
A principal explicação para o recuo nas matrículas é a diminuição da população em idade escolar, especialmente entre crianças de 0 a 4 anos e jovens de 15 a 17 anos. A projeção para o grupo de 0 a 3 anos, por exemplo, caiu 8,4% entre 2022 e 2025.
Outro fator apontado pelo MEC é a redução das taxas de repetência e da distorção idade-série — indicador que mede a proporção de alunos em atraso escolar. Com menos retenção, o sistema deixa de manter estudantes por mais tempo nas mesmas etapas, o que reduz o volume total de matrículas. No ensino médio, a distorção no 3º ano caiu de 27,2% em 2022 para 13,99% em 2025.
Apesar da queda no número absoluto de estudantes, o ministério afirma que houve avanço no atendimento educacional. Na educação infantil, o acesso à creche para crianças de até 3 anos chegou a 41,8%, o maior nível da série histórica e próximo da meta de 50% prevista no Plano Nacional de Educação. Apenas em 2025, foram abertas 48,5 mil novas vagas com apoio federal, e o Novo PAC prevê R$ 7,37 bilhões para a construção de 1.670 unidades.
O levantamento também indica ampliação da conectividade nas escolas. O percentual de unidades com acesso à internet passou de 82,8% em 2021 para 94,5% em 2025. Segundo o MEC, entre 2023 e 2025 foram investidos R$ 3 bilhões para melhorar a infraestrutura digital, com maior déficit ainda concentrado na região Norte.
Realizado anualmente pelo Inep, o Censo Escolar reúne informações de escolas públicas e privadas de todo o país, abrangendo ensino regular, educação especial, educação de jovens e adultos e educação profissional, além de dados sobre professores, gestores, turmas e perfil dos estudantes.