Cerca de 70 estudantes, professores, coordenadores e colaboradores da Afya participaram de uma expedição de extensão na comunidade ribeirinha da Ilha das Canárias, em Araioses, no Maranhão, região do Delta do Parnaíba. A iniciativa promoveu atendimentos de saúde, orientações jurídicas e atividades educativas, aproximando os acadêmicos das necessidades da população local. A ação reuniu estudantes de seis áreas de formação e buscou integrar o aprendizado universitário à prestação de serviços à comunidade.
A atividade faz parte do projeto Pontes para o Cuidado, desenvolvido pela Afya Parnaíba em parceria com a Diretoria de Ensino Afya. Além dos alunos da unidade piauiense, a expedição contou com quatro estudantes selecionados por meio de um edital nacional de mobilidade extensionista, vindos de Salvador e Itabuna, na Bahia, Porto Velho, em Rondônia, e Pato Branco, no Paraná. Os participantes dos cursos de Medicina, Enfermagem, Direito, Psicologia, Educação Física e Farmácia realizaram dezenas de atendimentos e orientações em suas respectivas áreas.
Segundo Vanessa Cantelmo, supervisora de Ensino da Afya, o projeto já havia sido realizado pela instituição em 2017 e foi retomado nesta edição com a participação de acadêmicos de diferentes unidades. Ela explicou que o edital de mobilidade extensionista é oferecido anualmente para proporcionar aos estudantes experiências em ações realizadas em diversas regiões do país. Para Nereu Bastos, coordenador do curso de Medicina da Afya Parnaíba, a vivência permite que os futuros profissionais conheçam outras culturas e compreendam diferentes realidades sociais, além de contribuir diretamente com a comunidade atendida.
A expedição também recebeu avaliações positivas dos moradores e dos estudantes participantes. Francisco das Chagas, residente da Ilha das Canárias, realizou um eletrocardiograma e destacou a atenção da equipe durante o atendimento, relatando que precisará acompanhar a pressão arterial. Já Alessa Ramos de Lima, acadêmica de Enfermagem da Afya Porto Velho, ressaltou a hospitalidade dos moradores e o acolhimento dos profissionais. Iveline Oliveira, estudante de Psicologia da Afya Parnaíba, afirmou que a atividade representou sua primeira experiência prática de contato com a comunidade e que a vivência deverá contribuir para sua formação acadêmica.