O deputado federal Nikolas Ferreira (PL-MG) voltou a criticar o presidente Luiz Inácio Lula da Silva após a eliminação da Seleção Brasileira da Copa do Mundo de 2026. Em vídeo publicado nas redes sociais, o parlamentar afirmou que o atacante Neymar deveria ter iniciado a partida contra a Noruega e sugeriu que o resultado poderia ter sido diferente caso ele tivesse cobrado o primeiro pênalti da equipe.
Durante a gravação, Nikolas também retomou a declaração feita por Lula no mês passado, quando o presidente chamou Neymar de "jogador home office" ao comentar a ausência do atleta em parte da preparação da Seleção. Para o deputado, o camisa 10 assumiu a responsabilidade ao converter o pênalti marcado pelo Brasil na derrota por 2 a 1 para a Noruega, resultado que eliminou a equipe nas oitavas de final do Mundial. Em seguida, Nikolas dirigiu críticas ao presidente, afirmando que Lula desvaloriza um dos principais jogadores da história recente do futebol brasileiro.
Após a eliminação, integrantes da comissão técnica explicaram que a ordem dos cobradores de pênalti havia sido definida antes da partida. Segundo o técnico Carlo Ancelotti, Neymar era o principal batedor da equipe, mas iniciou o confronto no banco de reservas. Com isso, o volante Bruno Guimarães foi escolhido para a cobrança desperdiçada ainda no primeiro tempo. O próprio elenco reforçou que a decisão seguiu critérios previamente estabelecidos pela comissão técnica.
A troca de declarações amplia a repercussão política em torno da campanha da Seleção Brasileira na Copa. A fala de Lula sobre o "jogador home office", feita durante agenda oficial em Belo Horizonte, já havia provocado reações de aliados da oposição. Com a eliminação do Brasil, o episódio voltou ao centro do debate nas redes sociais, misturando futebol e disputa política em torno da atuação de Neymar e das manifestações de lideranças nacionais.