Os Estados Unidos anunciaram a morte de mais um militar americano no conflito no Oriente Médio e intensificaram a ofensiva contra o Irã na madrugada desta segunda-feira (20). A nova rodada de ataques aéreos ocorreu poucas horas após o presidente Donald Trump afirmar que as ações militares seriam realizadas "em homenagem" aos soldados mortos nos últimos dias.
Segundo o Comando Central dos Estados Unidos (Centcom), os bombardeios chegaram à nona noite consecutiva e tiveram como alvo centros de comando militar, instalações de defesa aérea, sistemas de vigilância costeira, capacidades marítimas, locais de lançamento de mísseis e drones, além de redes de comunicação.
Explosões foram registradas em diferentes regiões do Irã, incluindo áreas próximas à cidade de Tabriz, onde, segundo informações, existiriam bases subterrâneas de mísseis. Também foram relatados ataques nas províncias de Khuzistão, Hormozgan e Sistão e Baluchistão.
Os militares americanos afirmam que a operação busca reduzir a capacidade iraniana de realizar ataques contra embarcações que transitam pelo Estreito de Ormuz, uma das principais rotas do transporte mundial de petróleo.
Em resposta, o Irã lançou ataques contra o Bahrein, sede da 5ª Frota da Marinha dos Estados Unidos, e contra o Kuwait. As autoridades do Bahrein acionaram sirenes de alerta para mísseis, enquanto o Kuwait informou que seus sistemas de defesa aérea interceptaram projéteis iranianos.
O Centcom também confirmou a morte de um terceiro militar americano no sábado, no norte do Iraque. De acordo com o comando, o soldado participava da detonação controlada de munições encontradas em um drone iraniano abatido. Além disso, equipes militares localizaram restos mortais no local de um ataque anterior e iniciaram o processo de identificação.
Com os novos registros, o número de militares americanos mortos desde o início da guerra chegou a 17, enquanto mais de 420 ficaram feridos.
Do lado iraniano, autoridades informaram que os ataques americanos mais recentes deixaram ao menos 50 mortos e 517 feridos. A imprensa estatal também relatou que uma pessoa morreu e várias ficaram feridas após bombardeios na região de Tabriz.
O conflito teve início após ataques realizados por Estados Unidos e Israel contra o Irã em 28 de fevereiro e, desde então, provocou milhares de mortes, principalmente no Irã e no Líbano.
A escalada militar também provocou novos impactos no transporte marítimo. O Centro de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido informou que uma embarcação pegou fogo após ser atingida por um projétil nas proximidades da costa de Omã, no Estreito de Ormuz. A tripulação abandonou o navio, que permaneceu à deriva enquanto as chamas consumiam parte da embarcação.