O Santos foi eliminado da Copa do Brasil após perder nos pênaltis para o CRB em um jogo realizado em Alagoas, na últina quinta-feira (22). A derrota foi um duro golpe para a equipe, e ao se dirigir ao vestiário, Neymar, que retornou recentemente de uma lesão, foi alvo de xingamentos e ofensas por parte da torcida local. Em resposta, o atleta fez um gesto apontando para o escudo do Peixe e colocando o dedo indicador na boca, pedindo silêncio, atitude que rapidamente repercutiu nas redes sociais.
Neymar, que havia acelerado sua recuperação de uma lesão na parte posterior da coxa esquerda, participou de atividades parciais com o elenco durante a semana e começou o jogo no banco de reservas. Ele entrou em campo aos 20 minutos do segundo tempo, substituindo Rollheiser, e sua presença elevou a qualidade do time, que começou a criar mais chances de gol. No entanto, apesar dos esforços, a partida terminou em 0 a 0 no tempo normal, levando a equipe a uma dramática disputa de pênaltis, onde acabou sendo eliminada.
Após o apito final, Neymar comentou sobre a situação do clube, expressando sua frustração: “Não tenho o que dizer. A situação é muito ruim, e a gente sabe disso. Só depende de nós para mudar”, afirmou. Ele reconheceu que sua presença em campo poderia fazer a diferença, mas enfatizou que a responsabilidade pelo desempenho da equipe não deveria recair apenas sobre ele. “Precisamos de todos os jogadores para sair dessa situação”, acrescentou o camisa 10, refletindo sobre o momento desafiador que o Santos enfrenta.
A repercussão da atuação de Neymar não se limitou ao Brasil; na Europa, a imprensa local também destacou o desempenho do jogador. Além disso, o "parça" de Neymar, Gui Pitta, criticou a diretoria e o elenco do Santos, chamando-os de “pequenos”. A boa performance de Neymar durante o jogo reacendeu as expectativas de uma possível convocação pelo técnico Carlo Ancelotti, sinalizando que, apesar da eliminação, o talento do craque continua a ser reconhecido no cenário futebolístico.