O futebol brasileiro pode alcançar um feito inédito na Copa Libertadores de 2026. Pela primeira vez na história da competição, os quatro semifinalistas podem ser de um mesmo país. Para isso, Corinthians, Flamengo, Palmeiras e Fluminense precisarão superar seus respectivos adversários nas quartas de final.
A possibilidade ganhou força após a classificação do Corinthians. Na noite de quinta-feira (20), o time paulista venceu o Rosario Central por 1 a 0, na Neo Química Arena, e garantiu a vaga após o empate sem gols no jogo de ida, na Argentina.
O Corinthians precisou atuar boa parte do segundo tempo com um jogador a menos. Aos 12 minutos, o volante Raniele recebeu o segundo cartão amarelo após cometer falta no atacante Enzo Copetti e foi expulso.
Mesmo em desvantagem numérica, o time brasileiro conseguiu marcar. Aos 35 minutos, Memphis Depay cobrou uma falta pela esquerda, e o volante Breno Bidon apareceu na pequena área para desviar a bola e garantir a classificação.
O Corinthians terá outro argentino pela frente nas quartas de final. O adversário será o Estudiantes, que eliminou a Universidad Católica, do Chile. Como o clube argentino teve campanha superior, o segundo jogo será disputado fora de São Paulo.
O Flamengo, atual campeão da Libertadores, também está entre os oito melhores da competição. O time carioca pode enfrentar o Corinthians em uma eventual semifinal, desde que avance diante do vencedor do confronto entre Independiente del Valle e Tolima.
A partida entre equatorianos e colombianos será disputada na terça-feira (25), às 21h30, em Quito. O duelo de ida terminou com vitória do Independiente del Valle por 1 a 0. A partida de volta foi adiada após o terremoto de magnitude 7,4 que atingiu a Colômbia na semana passada.
Do outro lado da chave, o Palmeiras terá a LDU, do Equador, como adversária. O clube paulista fará o segundo jogo em Quito, a 2.850 metros de altitude, devido à melhor campanha da equipe equatoriana na fase de grupos.
O Fluminense, por sua vez, enfrentará o Platense, da Argentina. O time carioca avançou após eliminar o Coquimbo Unido, do Chile, nos pênaltis. O Platense também precisou das cobranças para garantir a vaga.
Caso Palmeiras e Fluminense avancem, os dois brasileiros se enfrentarão em uma das semifinais. Dessa forma, o chaveamento da competição permite que os quatro clubes do país cheguem juntos à fase semifinal.
Até hoje, o máximo de representantes de uma mesma nação nas semifinais da Libertadores foi de três clubes. A marca ocorreu em duas oportunidades.
Em 1966, River Plate, Boca Juniors e Independiente representaram a Argentina entre os semifinalistas. Naquele ano, a competição tinha um formato diferente do atual, com sete equipes divididas em dois grupos.
Já em 2021, Atlético-MG, Flamengo e Palmeiras chegaram às semifinais no formato atual. O Barcelona de Guayaquil, do Equador, completou a fase. Naquele ano, o Fluminense foi eliminado nas quartas de final justamente pelo clube equatoriano, impedindo uma semifinal formada apenas por brasileiros.
Na Copa Sul-Americana, o Botafogo foi eliminado mesmo após vencer o Cienciano por 1 a 0, no Estádio Nilton Santos, na quinta-feira (20). O clube carioca precisava reverter uma desvantagem de cinco gols sofrida na partida de ida, disputada em Cusco, no Peru, onde perdeu por 6 a 1.
O Botafogo abriu o placar aos sete minutos, com Danilo Pereira, e pressionou durante boa parte do jogo. Aos 35 minutos, Danilo Santos chegou a marcar, mas o gol foi anulado após revisão do VAR, que apontou toque de mão na jogada.
No segundo tempo, o árbitro de vídeo também anulou um pênalti marcado sobre Vitinho. O lance foi revisado e a arbitragem apontou falta do lateral na origem da jogada.
Com o resultado, o Cienciano avançou às quartas de final e enfrentará o Montevideo City Torque, do Uruguai.
O Brasil ainda tem quatro clubes na disputa da Sul-Americana. Atlético-MG e Santos se enfrentarão nas quartas de final, enquanto o São Paulo terá o Boca Juniors pela frente. O Vasco aguarda o vencedor do confronto entre River Plate e Independiente Santa Fe, da Colômbia.