A investigação sobre a morte da atriz Hayden Panettiere, aos 36 anos, apura a possível relação do consumo de drogas com o episódio que terminou com a morte da artista em agosto. Segundo informações divulgadas pelo TMZ, autoridades investigam a hipótese de que ela tenha ingerido um comprimido de oxicodona que estaria misturado com fentanil no dia em que morreu.
Panettiere foi encontrada inconsciente em uma residência em Greenville, na Carolina do Sul, em 16 de agosto. Uma chamada de emergência relatou que a atriz estava em parada cardíaca, e equipes de socorro tentaram reanimá-la. Ela foi declarada morta no local.
A autópsia não encontrou sinais de trauma que pudessem explicar a morte. Na ocasião, o escritório do legista do condado de Greenville informou que a causa e a forma da morte ainda dependiam de novas análises, incluindo os exames toxicológicos.
De acordo com o TMZ, fontes ligadas à investigação afirmaram que a atriz teria obtido medicamentos de um fornecedor de longa data em Los Angeles. A publicação também relatou que ela teria consumido diferentes substâncias durante uma viagem para a Carolina do Sul antes da morte. Essas informações, porém, não foram apresentadas pelas autoridades como conclusão oficial sobre a causa da morte.
O caso também envolve o namorado da atriz, Brian Hickerson, e o irmão dele, Zach Hickerson. Zach relatou que encontrou Hayden inconsciente e acionou o serviço de emergência. Segundo seu relato, Brian administrou Narcan, medicamento utilizado para reverter os efeitos de uma overdose por opioides, enquanto os dois realizavam procedimentos de ressuscitação até a chegada das equipes médicas. A presença de Narcan no local também foi registrada durante a investigação.
As autoridades também investigam as circunstâncias da morte para determinar se houve algum tipo de conduta criminosa relacionada ao fornecimento de substâncias. Brian Hickerson não foi apontado como suspeito pelas autoridades, e a investigação permanece aberta.
Hayden Panettiere ficou conhecida internacionalmente por interpretar Claire Bennet na série "Heroes" e Juliette Barnes em "Nashville". A atriz também participou de filmes como "Pânico 4", "Eu Te Amo, Beth Cooper" e "Duelo de Titãs", além de ter emprestado a voz à personagem Princesa Dot em "Vida de Inseto".
Nos últimos anos, Panettiere falou publicamente sobre problemas relacionados à dependência química, depressão pós-parto e violência doméstica. No início de 2026, lançou o livro de memórias "This Is Me: A Reckoning", no qual abordou diferentes períodos de sua vida e os desafios enfrentados durante a recuperação.
A atriz deixa uma filha, Kaya, de 11 anos, fruto de seu relacionamento com o ex-boxeador ucraniano Wladimir Klitschko.