Em um marco significativo para o programa espacial, a China conseguiu pela primeira vez realizar o pouso controlado de um foguete reutilizável em terra. O feito foi alcançado com o Zhuque-3, que representa um passo importante na busca por tecnologias que diminuem custos e aumentam a frequência de lançamentos.
A Administração Espacial Nacional da China divulgou imagens do teste bem-sucedido, onde o Zhuque-3 decolou, cumpriu sua missão e retornou ao solo em um pouso vertical controlado. Este evento coloca a China em uma posição de destaque na corrida por foguetes reutilizáveis, rivalizando com os Estados Unidos.
O Zhuque-3 é movido a oxigênio líquido e metano líquido, projetado para missões econômicas e frequentes. Medindo 66,1 metros de comprimento, ele possui sistemas avançados para garantir o retorno seguro à Terra, como aletas estabilizadoras e pernas de pouso.
A tecnologia testada visa permitir que o primeiro estágio do foguete seja recuperado após lançamentos orbitais e utilizado novamente em novas missões. Isso é visto como uma estratégia crucial para reduzir os custos dos lançamentos espaciais.
A conquista chinesa ocorre em meio à intensa disputa tecnológica no setor espacial entre China e Estados Unidos. A SpaceX também avança nesse campo com testes recentes da Starship, que realizou um pouso controlado no oceano após lançar novos satélites Starlink.
Com este avanço, a China reafirma seu compromisso em desenvolver veículos espaciais reutilizáveis, ampliando assim sua capacidade de acesso ao espaço e reforçando sua posição na corrida espacial global.