Há seis anos na China, Elkeson avalia retorno e revela cobrança da família: "Tenho saudade"

Elkeson está curtindo férias na Bahia — Foto: Ruan Melo

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Os seis anos na China são de títulos e marcas expressivas para o atacante Elkeson. Tudo começou em 2012, quando ele foi negociado pelo Botafogo com o Guangzhou Evergrande por seis milhões de euros. O jogador fez sucesso rápido, ganhou três vezes o Campeonato Chinês e outras duas a Liga dos Campeões da Ásia. Valorizado, Elkeson foi comprado em 2016 pelo pelo Shanghai SIPG com status de grande estrela, por 18 milhões de euros - na época, a maior transação da história do futebol chinês. Há dois anos no novo clube, sagrou-se campeão nacional em 2018, primeira conquista da equipe.

Mas nem tudo foi fácil para o jogador. Elkeson, que está na Bahia curtindo as férias, conta que teve dificuldade de adaptação nos primeiros anos na China.

- Nos três primeiros anos, morei em Guangzhou. O primeiro ano foi muito difícil. Nunca tinha saído do país, então, em 2013, quando fui para a China, foi muito difícil. Saí de Salvador, esse sol maravilhoso, cheguei na China com -5°. Já tomei um baque. Logo depois, um amigo foi para me ajudar, fazer um trabalho diferente, graças a Deus a gente foi muito feliz, a gente foi se adaptando aos poucos. O primeiro ano foi muito difícil. No segundo ano, estava mais à vontade, já tinha conquistado títulos importantes. Isso facilitou a adaptação. Graças a Deus, estou feliz, são seis anos de China, amadureci muito, aprendi muito com a cultura.

Com boa parte da carreira construída no país asiático, Elkeson, de 29 anos, pretende ficar no continente por mais dois ou três anos. Depois disso, o jogador afirma que pensa em retornar ao Brasil para ficar mais perto da família.

- Tenho contrato com o Shanghai, pretendo cumprir. Tenho contrato até o ano de 2019, mas pretendo ficar mais uns dois ou três anos fora. Depois quero retornar para o Brasil, para minha família, que tenho saudade e estou há muito tempo longe. Minha mãe já está me cobrando. Não é simples voltar para o Brasil. Tem que ser uma coisa bem estudada – afirma o jogador.

Elkeson atua ao lado de Hulk e Oscar no Shanghai SIPG — Foto: Reprodução Sina.com 

No Brasil, Elkeson só atuou por dois clubes. Natural do Maranhão, ele foi revelado pelo Vitória, começou nas categorias de base, ainda aos 11 anos. Jogou no Rubro-Negro até 2011 (marcou 18 gols em três temporadas pelo time profissional), quando se transferiu para o Botafogo. Na equipe carioca, fez 92 jogos e balançou as redes em 26 oportunidades.

- A gente não costumar falar de clube [para encerrar a carreira]. Tenho carinho pelo Vitória, foi o clube que me formou, tenho carinho e respeito pelo Botafogo, clube que me recebeu muito bem, pude fazer grandes partidas. São duas equipes por que tenho muito carinho e respeito.

Com passagem marcante pelo Vitória, Elkeson lamentou o rebaixamento da equipe para a Segunda Divisão do Campeonato Brasileiro.

- A gente acompanha pouco por causa do fuso-horário. Mas torci muito. Não queria ver o Vitória nessa situação novamente. Mas creio que o Vitória vai voltar o mais rápido possível para o lugar que merece, que é a Primeira Divisão - finaliza.