Raven Saunders: estrela do arremesso de peso volta aos holofotes em Paris

Raven Saunders, atleta de arremesso de peso dos Estados Unidos, voltou a chamar atenção nas Olimpíadas de Paris 2024. Conhecide por seu estilo extravagante, Saunders fez sua marca nas classificatórias do dia 8 de agosto, com um lançamento de 18,62 metros que garantiu o quarto lugar no Grupo B. Sua performance foi apenas um reflexo de sua personalidade única e sua jornada pessoal impressionante.

Foto: Reprodução/Instagram

Raven Hulk Sanders, atleta não-binarie.

Em Paris, Saunders desfilou com um visual marcante, utilizando uma máscara preta que cobria todo o seu rosto, acompanhada de óculos escuros, uma grade dourada na boca e cabelos verdes e roxos. Esse visual não é apenas um capricho estético, mas um componente crucial de sua estratégia de competição. 

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Foto: Reprodução/Instagram"Gave EVERYTHING for this. If you are BLACK, LGBTQIA+, Or mentally Struggling. This one is for you. S/O to all my fighters" - Raven Saunders.

Saunders explicou que começou a usar a máscara durante as restrições da COVID-19, e desde então, a máscara se tornou uma parte essencial de sua rotina de competição. "A máscara ajuda a manter o foco e a evitar interações desnecessárias com outros competidores", disse Saunders. "Queria tentar atrair os olhares, colocar nossa modalidade no foco. Somos arremessadores de peso, mas temos nosso próprio estilo e merecemos atenção", acrescentou.

Foto: Reprodução/Instagram

Raven Hulk Sanders.

A face do 'Hulk' e a superação pessoal

Foto: Reprodução/Instagram

Raven Hulk Sanders.

Saunders, que usa os pronomes they/them, revelou que seu alter ego 'Hulk' é uma parte fundamental de sua abordagem ao arremesso de peso. "No começo, assim como aconteceu com o Hulk, tive dificuldade em diferenciar os dois; tive dificuldade em controlar quando o Hulk aparecia ou não", disse Saunders. Elu compartilhou que aprendeu a deixar o Hulk emergir nos momentos certos para maximizar sua performance.

Foto: Reprodução/Instagram

Raven Hulk Sanders.

Raven também enfrentou desafios pessoais significativos. Em uma entrevista de 2018, Saunders revelou ter enfrentado pensamentos suicidas devido aos estigmas que enfrentava como jovem negro/negra e gay. Elu creditou uma mensagem enviada para sua terapeuta como um ponto de virada crucial em sua vida.
Uma história de retorno e ativismo
Saunders fez uma estreia triunfante nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, onde subiu ao pódio com uma medalha de prata e usou o palco para protestar a favor dos direitos LGBTQIAPN+ e da saúde mental. Elu levantou e cruzou os braços em forma de "X", representando "todas as pessoas do mundo que lutam e não têm uma plataforma para fazer ouvir suas vozes".

Foto: Reprodução/X

Protestar no pódio é proibido pelo COI, mas a atleta não recebeu nenhuma punição.

Após uma suspensão de 18 meses em 2022 devido a problemas com controle antidoping, Saunders retornou ao esporte com força total. Sua suspensão foi resultado de dificuldades em ser localizade para testes antidoping, mas elu conseguiu se classificar para a final em Paris, mostrando que sua determinação e talento permanecem inabaláveis.

A presença de Saunders em Paris não é apenas sobre o esporte, mas também sobre a representação e a luta pessoal. Elu continua a ser figura inspiradora tanto dentro quanto fora das pistas, desafiando normas e usando sua plataforma para promover mudanças significativas.

Raven Saunders, com sua combinação de estilo, talento e ativismo, continua a redefinir o que significa ser atleta de elite, levando sua mensagem de coragem e autenticidade para um público global.

Fonte: Com informações de Sports Unlimited e esporte.ig