Piauí consolida posição como segundo maior produtor de caju no Brasil

O Piauí se destaca como o segundo maior produtor de caju no Brasil, responsável por 17,2% da área plantada, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). A cultura do caju tem ganhado força no estado, contribuindo para a economia local e oferecendo uma vasta gama de produtos derivados que são altamente valorizados tanto no mercado interno quanto externo.

Foto: Reprodução/Giovanni Sacchi/Pixabay

Versatilidade e benefícios nutricionais da fruta estimulam a expansão da cultura e atraem interesse na gastronomia.

Benefícios e usos versáteis do caju
Vithor Giovani, professor de Gastronomia do Unifacid Wyden, destaca a versatilidade do caju e seus benefícios nutricionais. O fruto pode ser consumido fresco, em sucos, saladas, ou ainda como castanha, que é rica em gorduras saudáveis, proteínas e minerais essenciais como magnésio e zinco. O professo informa que o cajú  “pode ser consumido diretamente, tanto na forma de sucos quanto em saladas de frutas. O pedúnculo (a parte carnuda que muitos consideram a ‘fruta’) é suculento e tem um sabor agridoce” e acrescenta que a “castanha é rica em gorduras saudáveis, proteínas e minerais, como magnésio e zinco. Pode ser consumida torrada como snack ou incorporada em pratos salgados e doces”.
O suco de caju, um dos mais populares derivados da fruta, é uma bebida refrescante e rica em vitamina C, antioxidantes e fibras, contribuindo para a saúde cardiovascular e fortalecendo o sistema imunológico. A cajuína, bebida típica do Nordeste, é outro exemplo da diversidade de produtos que podem ser obtidos a partir do caju.  “A cajuína, bebida típica do Nordeste brasileiro, é um suco de caju clarificado e sem álcool, rica em vitaminas e antioxidantes. Por sua vez a farinha de caju, produzida a partir do bagaço do caju, é uma opção sem glúten e pode ser utilizada em pães, bolos e biscoitos. Além disso, temos o óleo de castanha de caju, muito utilizado na culinária e também na indústria cosmética, por suas propriedades hidratantes”, acrescenta Vithor.
Além disso, a farinha de caju, produzida a partir do bagaço da fruta, é uma alternativa sem glúten que pode ser usada em pães, bolos e biscoitos, enquanto o óleo de castanha de caju é valorizado tanto na culinária quanto na indústria cosmética por suas propriedades hidratantes.
O caju na gastronomia: Receitas para explorar
O caju não é apenas uma fruta nutritiva, mas também uma excelente opção para receitas criativas. Confira duas sugestões:
Moqueca de caju
Ingredientes:
- 6 cajus grandes e maduros
- 2 tomates picados
- 1 cebola grande picada
- 1 pimentão verde e 1 vermelho picados
- 2 dentes de alho picados
- 200 ml de leite de coco
- 2 colheres de sopa de azeite de dendê
- Coentro e cebolinha a gosto
- Sal e pimenta a gosto
Modo de preparo:
1. Refogue os cajus até dourarem.
2. Adicione os demais ingredientes e refogue.
3. Acrescente o leite de coco e cozinhe por 15 minutos.
4. Finalize com azeite de dendê e cebolinha. Sirva com arroz branco.

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Doce de caju em calda
Ingredientes:
- 10 cajus maduros
- 500 g de açúcar
- 500 ml de água
- Cravos-da-índia e canela em pau a gosto
Modo de preparo:
1. Prepare uma calda com água, açúcar, cravos e canela.
2. Cozinhe os pedaços de caju na calda até ficarem macios.
3. Sirva como sobremesa ou acompanhamento.

Com a crescente valorização do caju e seus derivados, o Piauí se posiciona de forma promissora no cenário nacional e internacional. A versatilidade da fruta e seus inúmeros benefícios à saúde continuam a atrair consumidores e chefs de cozinha, consolidando o estado como um dos principais polos de produção do país.

Fonte: Ícone Comunicação