Galáxia Firefly Sparkle: Uma jovem descoberta cósmica

O Telescópio Espacial James Webb, em uma recente descoberta, identificou a galáxia Firefly Sparkle, remontando aos primórdios do universo. Esta galáxia, apelidada assim devido aos seus brilhantes aglomerados estelares, oferece aos astrônomos insights sobre o passado inicial da nossa Via Láctea.

Origens e Características da Firefly Sparkle

Composta por cerca de 10 milhões de estrelas, equivalente à massa da Via Láctea, a Firefly Sparkle está ainda em fase de construção, datando de quando o universo tinha apenas 5% de sua idade atual, aproximadamente 600 milhões de anos após o Big Bang. Essa jovem galáxia possui duas vizinhas menores, denominadas Firefly-Best Friend e Firefly-New Best Friend.

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Seus dez aglomerados estelares densos estão dispostos em um arco difuso de estrelas, destacando-se por uma extensão de mil anos-luz de diâmetro visível. A distância percorrida pela luz em um ano é de 5,9 trilhões de milhas (9,5 trilhões de km), uma informação crucial para compreender a vastidão do universo.

Paralelos com a Via Láctea

Segundo a astrônoma Lamiya Mowla, a Firefly Sparkle oferece uma visão direta de como galáxias como a Via Láctea se assemelhavam em sua infância. Estudos apontam que a Firefly Sparkle, com sua massa comparável a antepassados da Via Láctea, era cerca de 10.000 vezes menos massiva do que nossa galáxia atual na mesma fase inicial de desenvolvimento.

Localizada a 6.500 anos-luz de Firefly-Best Friend e a 42.000 anos-luz de Firefly-New Best Friend, a Firefly Sparkle representa uma fase primordial de formação galáctica, contrastando com a evolução contínua da Via Láctea ao longo de bilhões de anos.

Formação Estelar e Evolução Galáctica

Graças às observações do Webb, foi possível revelar que as galáxias antigas, como a Firefly Sparkle, se originam do colapso de densas nuvens de gás no universo primordial. A análise indica que aglomerados estelares massivos se formam em condições extremas, evoluindo e se fundindo ao longo do tempo.

Esses aglomerados estelares exibem variações de cores, indicando idades e temperaturas distintas das estrelas. O Webb, com sua capacidade de observar galáxias distantes, proporciona uma visão única do passado cósmico, possibilitando a análise de estágios iniciais de desenvolvimento galáctico.

Relevância da Firefly Sparkle

Firefly Sparkle é uma das primeiras galáxias de baixa massa identificadas atualmente, sendo observada graças ao fenômeno da lente gravitacional. Esse processo, ampliando a luz de objetos distantes, possibilita a visualização de detalhes sutis que, de outra forma, passariam despercebidos.

Essa descoberta desempenha um papel fundamental na compreensão da evolução galáctica e na formação estelar, oferecendo dados valiosos sobre os estágios iniciais do universo e lançando luz sobre os processos cósmicos que moldam as galáxias como conhecemos hoje.

Fonte: Divulgação