Vinte anos depois de conquistar a Libertadores, o Palmeiras inicia nesta quarta-feira sua tentativa do bicampeonato, ao estrear diante do Junior Barranquilla, na Colômbia. No banco de reservas do Verdão, um dos personagens remete diretamente ao ano de 1999 e ao título histórico conquistado pelos alviverdes: Luiz Felipe Scolari.

O GloboEsporte.com transmite ao vivo o jogo entre Junior Barranquilla e Palmeiras para todo o Brasil, a partir das 21h30 (de Brasília). Além disso, a TV Globo exibe ao vivo para os estados de SP, RS, PR, GO, TO, MS, BA, SE, AL, CE, PA, DF e MG (menos região de Juiz de Fora).

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A primeira passagem de Felipão pelo Palmeiras foi iniciada em 1997. Depois de um rápido período no futebol japonês, o treinador, campeão da Libertadores com o Grêmio em 1995, chegou ao Verdão com o projeto de levar o time para disputar o Mundial, em Tóquio, no Japão.

Felipão na partida contra o Ituano, pelo Paulistão — Foto: Marcos Ribolli 

Naquela época, apenas os campeões do Brasileirão e da Copa do Brasil eram os representantes do país no torneio continental. Por isso, o vice-campeonato brasileiro de 1997 fez o Palmeiras bater na trave na classificação.

A confirmação da vaga na Libertadores veio com o título da Copa do Brasil no primeiro semestre de 1998, com direito a aquecimento para a competição sul-americana com conquista na Copa Mercosul no fim daquele mesmo ano.

Na Libertadores de 1999, o Verdão dividiu o grupo com os paraguaios Cerro Porteño e Olímpia, além do rival Corinthians. No caminho do clube ainda passaram o Vasco, que era o atual campeão do torneio, River Plate e Deportivo Cali.

De volta ao Palmeiras em 2018, Felipão teve boa campanha no mata-mata da Libertadores do ano passado, quando eliminou Cerro Porteño e Colo-Colo, mas parou no Boca Juniors na semifinal.

Segundo técnico que mais vezes dirigiu o Verdão na história, Scolari é o comandante com mais jogos de Libertadores pelo clube. Em três passagens, sempre avançou pelo menos até a semifinal: campeão em 1999, vice em 2000 e semifinalista em 2018.

No total, são 34 jogos do treinador pelo Palmeiras no torneio, com 17 vitórias, seis empates e 11 derrotas. Em 2019, os rivais do Verdão na fase de grupo serão Junior Barranquilla (Colômbia), San Lorenzo (Argentina) e Melgar (Peru).

O primeiro jogo da trajetória rumo ao bi será às 21h30 (de Brasília) desta quarta-feira, contra o Junior, em Barranquilla.

A campanha do Palmeiras em 1999:

Fase de grupos
27/2/99 - Palmeiras 1x0 Corinthians
3/3/99 - Cerro Porteño (PAR) 2x5 Palmeiras
5/3/99 - Olímpia (PAR) 4x2 Palmeiras
12/3/99 - Palmeiras 1x1 Olímpia (PAR)
17/3/99 - Corinthians 2x1 Palmeiras
7/4/99 - Palmeiras 2x1 Cerro Porteño (PAR)

Oitavas de final
14/4/99 - Palmeiras 1x1 Vasco
21/4/99 - Vasco 2x4 Palmeiras

Quartas de final
5/5/99 - Palmeiras 2x0 Corinthians
12/5/99 - Corinthians 2x0 Palmeiras: vitória do Verdão nos pênaltis por 4x2

Semifinal
19/5/99 - River Plate (ARG) 1x0 Palmeiras
26/5/99 - Palmeiras 3x0 River Plate (ARG)

Final
2/6/99 - Deportivo Cali (COL) 1x0 Palmeiras
16/6/99 - Palmeiras 2x1 Deportivo Carli (COL): vitória do Verdão nos pênaltis por 4x3