Enchente no Nepal mata 95 pessoas e deixa mais de 400 turistas desaparecidos

Uma avalanche de gelo e rochas provocou enchentes repentinas de grandes proporções nesta quarta-feira (26) no Nepal. O desastre deixou pelo menos 95 mortos, centenas de desaparecidos e causou danos a vilarejos, estradas e estruturas de geração de energia.

Foto: Prabin Ranabhat/AFP

Segundo as autoridades nepalesas, 403 turistas estão sem contato. Do total, 62 são cidadãos do Nepal e 341 são estrangeiros. Entre eles estão 142 indianos, 47 norte-americanos, 34 australianos, 33 britânicos, 24 canadenses e 17 malaios. Também há registros de cidadãos da Alemanha, Espanha, Portugal, Lituânia, China e África do Sul.

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Ainda não havia informações sobre quantos dos turistas desaparecidos poderiam estar entre as vítimas fatais. A extensão completa dos danos também não havia sido determinada pelas autoridades nas primeiras horas após o desastre.

O transbordamento de um rio ocorreu por volta das 9h, no horário local, e atingiu diversas comunidades. A força da água arrastou construções, veículos e outros objetos, além de destruir trechos de estradas e atingir projetos hidrelétricos.

Imagens divulgadas pela polícia nepalesa mostram uma forte correnteza avançando pelo leito de um rio e carregando estruturas. Grandes volumes de lama também soterraram prédios de vários andares, caminhões e vans.

Diante da dimensão da ocorrência, o governo do Nepal pediu apoio à Índia e à China nas operações de resgate. Equipes de emergência foram mobilizadas, enquanto autoridades emitiram alertas para moradores de diferentes distritos e recomendaram que a população permanecesse distante das margens dos rios.

Entre os desaparecidos estão 26 policiais nepaleses. O governo da Coreia do Sul informou que oito cidadãos do país que trabalhavam na construção de uma usina hidrelétrica estão desaparecidos. Outros oito sul-coreanos permanecem presos no local.

A enchente também atingiu Syabrubesi, um dos principais pontos de acesso à trilha de Langtang, uma das rotas turísticas mais conhecidas do Nepal. A região também recebe viajantes que seguem em peregrinação ao Monte Kailash, no Tibete, considerado sagrado para os hindus.

De acordo com funcionários do Conselho de Turismo do Nepal, uma parcela significativa dos desaparecidos pode ser formada por turistas indianos ou integrantes da diáspora indiana que estavam na região para a peregrinação.

A causa exata do desastre ainda está sendo investigada. Especialistas do Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado das Montanhas, sediado em Katmandu, avaliam que a enchente provavelmente teve origem em uma avalanche provocada pelo deslocamento de uma geleira.

Relatos iniciais também apontam que um terremoto registrado na região pode ter contribuído para desencadear a avalanche. As autoridades ainda analisam as circunstâncias que levaram ao rompimento e ao deslocamento de grandes volumes de gelo, rocha e água.

A região já havia registrado um episódio semelhante em agosto do ano passado. Na ocasião, um lago glacial localizado no Tibete transbordou após um período de temperaturas elevadas. Nove pessoas morreram e estruturas importantes foram danificadas, incluindo uma ponte que liga o Nepal à China.

O episódio desta quarta-feira ocorre em uma área do Himalaia considerada especialmente vulnerável a fenômenos climáticos extremos. Nepal, Índia e outros países da região enfrentam episódios de chuvas intensas, enchentes e deslizamentos de terra.

Pesquisadores apontam que o aquecimento do Himalaia ocorre em ritmo superior à média global, em razão das mudanças climáticas provocadas pela atividade humana. O derretimento acelerado das geleiras aumenta o risco de formação e rompimento de lagos glaciais, além de contribuir para a ocorrência de enchentes repentinas.

Estudos realizados por pesquisadores em Katmandu apontam que a perda de gelo nas geleiras da região Hindu Kush-Himalaia mais que dobrou desde 2000. O fenômeno está associado principalmente ao avanço das temperaturas globais e às mudanças no clima.

Fonte: DW